Delegation der Special Olympics bei Papst Franziskus

Eine Abordnung aus Athleten, Organisatoren und Verantwortungsträgern der Special Olympics International, Special Olympics Österreich, des Landes Steiermark, der Stadt Graz und der Diözese Graz-Seckau wird Papst Franziskus im Rahmen einer Privataudienz am 16. Februar um seinen Segen für die SO World Winter Games 2017 vom 14. bis 25. März in Graz, Schladming und Ramsau bitten. 

Noch der Gründervater der SOÖ, der verstorbene Präsident Hermann Kröll, hatte dieses Anliegen an den Salzburger Erzbischof  und damaligen Referenten für Sport in der Österreichischen Bischofskonferenz, Franz Lackner, gestellt. Jetzt kommt es unter Leitung von Bischof Wilhelm Krautwaschl, auch im Andenken an Hermann Kröll, zur Begegnung mit Papst Franziskus. Mit dabei ist auch der Kärntner Bischof Alois Schwarz, der in der Österreichischen Bischofskonferenz für das Thema Sport zuständig ist.

Athleten und Vertreter aus Diözese und Politik

In vorderster Reihe stehen Athleten aus Österreich und Italien mit Special Olympics International CEO Mary Davis, die mit internationaler Unterstützung aus den USA und Italien anreist. Der Präsident der Special Olympics Österreich, Jürgen Winter, und Vizepräsident Marc Angelini, der mit Markus Pichler die World Winter Games 2017 geschäftsführend organisiert, reisen mit der Delegation aus Graz aus an. Der Delegation des Landes Steiermark gehören Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer, Landeshauptmann-Stellvertreter Michael Schickhofer, Tourismus-Landesrat Christian Buchmann und Sport-Landesrat Anton Lang an. Die Stadt Graz wird vertreten durch Bürgermeister Siegfried Nagl. Seitens der Diözese werden Erich Hohl als Integrationsbeauftragter, Bernd Kindermann, Geschäftsführer der DSG, Hermenegild Luttenberger, Leiterin Behindertensport der DSG und der Seelsorger der DSG, Alfred Jokesch, wie auch der Pfarrer von Schladming, Andreas Lechner, teilnehmen.

Das geplante Programm sieht einen zweitägigen Aufenthalt (15./16. Februar) in Rom vor. Unter anderem wird es eine Führung durch den Vatikan geben, einen Empfang in der Österreichischen Botschaft und auch einen Besuch in Santa Maria dell' Anima, dem Hospiz für deutsche Pilger und Priesterkolleg.