Jörg Ernesti: Geschichte der Päpste seit 1800

Der Professor für mittlere und neue Kirchengeschichte an der Universität Augsburg legt in seinem umfangreichen Werk mit vielen Registern die Geschichte des Papsttums der letzten Jahrhunderte dar und versucht - trotz Schwierigkeiten zur Interpretation der letzten Päpste, um die viele der Leser und Leserinnen wohl noch aus eigener Anschauung wissen - eine Einschätzung zur Entwicklung des Papsttums in diesen Zeiten. Damit macht Ernesti zumindest eines erneut deutlich: Der viel zitierte Spruch "es war immer so" gilt auch nicht für eine Institution wie es das Papsttum ist, zumal in den letzten Jahrhunderten, die von vielen inneren wie auch äußeren Veränderungen und Krisen gekennzeichnet waren. Das machen historische Studien wie diese deutlich und sind allein deswegen von Bedeutung - gerade für eine Institution wie die Kirche, die der Tradition eine große Bedeutung zumisst: sie ist eben eine lebendige und keine starre. - Die einzelnen der 16 den Päpsten ab 1800 gewidmeten Kapitel sind - auch ob deren unterschiedlicher Amtszeit - unterschiedlich lang und auch einzeln zu lesen. Ein letztes umfangreiches Kapitel versucht unter verschiedenen Blickwinkeln die Entwicklung der Ausübung dieses Dienstes für die Kirche von Rom und der Welt einzuordnen.

Mag. Dr. Wilhelm Krautwaschl